現(xiàn)在，德國的“工業(yè)4.0”和美國的“工業(yè)互聯(lián)網(wǎng)”等活用物聯(lián)網(wǎng)（IoT）和大數(shù)據(jù)的新型制造方式愈發(fā)受到關(guān)注。利用互聯(lián)網(wǎng)等通信網(wǎng)絡(luò)，使工廠內(nèi)外的物品和服務(wù)實(shí)現(xiàn)先進(jìn)的聯(lián)動(dòng)。現(xiàn)在全球都在推進(jìn)這樣的嘗試，目標(biāo)是創(chuàng)造前所未有的價(jià)值和全新商務(wù)模式。 
　　 
　　例如，新一代“智慧工廠”將不局限于現(xiàn)有的自動(dòng)化、節(jié)能化等生產(chǎn)革新舉措，而是會(huì)準(zhǔn)確捕捉客戶需要的商品和服務(wù)，向快速設(shè)計(jì)并快速生產(chǎn)、提供最適合的服務(wù)的機(jī)制進(jìn)化。 

　　要想實(shí)現(xiàn)這一點(diǎn)，使掌控工廠生產(chǎn)線的FA系統(tǒng)（真實(shí)世界）與IT系統(tǒng)（虛擬世界）實(shí)現(xiàn)先進(jìn)的聯(lián)動(dòng)必不可少。為了達(dá)成這個(gè)目標(biāo)，2016年估計(jì)將會(huì)成為“真實(shí)世界”與“虛擬世界”相融合的1年。這里的真實(shí)世界是指構(gòu)成實(shí)際生產(chǎn)線的機(jī)械、治具工具、工件、人員等現(xiàn)實(shí)存在的事物。 
　　 
　　真實(shí)世界與IT系統(tǒng)這一虛擬世界實(shí)現(xiàn)實(shí)時(shí)聯(lián)動(dòng)，將會(huì)帶來許多好處。例如可實(shí)時(shí)分析并使用生產(chǎn)線的大數(shù)據(jù)；生產(chǎn)線的機(jī)械可以通過與人員和其他機(jī)械的交流，實(shí)現(xiàn)自主運(yùn)轉(zhuǎn)；以等同于批量產(chǎn)品的效率和成本，制造符合客戶要求的定制產(chǎn)品，實(shí)現(xiàn)“大規(guī)模定制”。掌握其關(guān)鍵的技術(shù)是“數(shù)字化”。因?yàn)檎鎸?shí)世界中存在的事物要轉(zhuǎn)化成數(shù)字才能在虛擬世界使用。 
　　 
　　制造的智能化，在身處制造業(yè)的技術(shù)人員中也會(huì)掀起重大變革。今后的制造業(yè)對(duì)于技術(shù)人員的要求一定會(huì)發(fā)生巨大的變化。處理大量的數(shù)字?jǐn)?shù)據(jù)、熟練運(yùn)用可穿戴終端等數(shù)字設(shè)備、為減少設(shè)計(jì)產(chǎn)品和生產(chǎn)設(shè)備時(shí)的返工和試制而使用虛擬現(xiàn)實(shí)（VR）和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)（AR）技術(shù)都會(huì)成為家常便飯。將來，技術(shù)人員還有可能利用人工智能（AI）構(gòu)建生產(chǎn)管理方法、開發(fā)材料技術(shù)。如何培養(yǎng)能夠熟練運(yùn)用數(shù)字技術(shù)的人才，也就是“數(shù)字人才”，應(yīng)該會(huì)成為2016年制造業(yè)的一大主題。